Rudolf Ernst è stato un pittore, incisore e pittore di ceramiche Austro-Francese, meglio conosciuto per i suoi motivi Orientalisti.
Espose a Parigi sotto il nome "Rodolphe Ernst".
Era figlio dell'architetto Leopold Ernst ed, incoraggiato dal padre, iniziò gli studi all'Accademia di Belle Arti di Vienna all'età di quindici anni. Trascorse un po 'di tempo a Roma, copiando i vecchi maestri, e continuò le sue lezioni a Vienna con August Eisenmenger ed Anselm Feuerbach.