Alfred Elmore | Victorian painter | Masterpiece

Alfred Elmore RA (1815-1881) was a British history and genre painter.

Alfred Elmore was born in Clonakilty, Ireland, the son of John Richard Elmore, a surgeon who retired from the British Army to Clonakilty.

His family moved to London, where Elmore studied at the Royal Academy of Arts.

His early works were in the troubadour style of Richard Parkes Bonington, but he soon graduated to religious work, notably The Martyrdom of Thomas à Becket, commissioned by Daniel O'Connell for Westland Row Church in Dublin.

Between 1840-1844 Elmore travelled across Europe, visiting Munich, Venice, Bologna, and Florence.

Elmore seems to have been associated with The Clique, a group of young artists who saw themselves as followers of Hogarth and David Wilkie.

According to his friend William Powell Frith he was member of the group, but since it was most active while he was in continental Europe, his involvement was probably short-lived.

Most of Elmore's later works were historical narrative paintings. Religious Controversy and The Novice were implicitly anti-Catholic in character.

Other paintings set episodes from Shakespeare, or the history of the French Revolution.

They often contained subtle explorations of the process of creation, most importantly his two paintings about technological innovation, The Invention of the Stocking Loom (1847, Nottingham Castle Museum) and The Invention of the Combing Machine (1862, Cartwright Hall, Bradford).

Both portray the process of industrialisation by depicting picturesque pre-industrial handicrafts.

The inventor is supposed to be pondering these manual skills while he forms in his mind a mechanism to replace them.

Elmore's best-known work is On the Brink (1865; Fitzwilliam Museum, Cambridge), a moral genre painting depicting a young woman who has lost her money gambling, and is 'on the brink' of responding to the blandishments of a seducer, who is depicted as a satan-like figure, luridly bathed in red light, and whispering corrupting thoughts in her ear.

By the late 1860s Elmore was moving away from such Hogarthian subjects towards a more classical style influenced by Edward Poynter and Lawrence Alma-Tadema.

He also painted Arabic figures, in line with the vogue for Orientalism in art.

Elmore suffered from neuralgia through much of his life, and in his later years he became lame following a bad fall from his horse.

He died of cancer in January 1881 and was buried in Kensal Green cemetery in London. | Source: © Wikipedia

Alfred Elmore RA (1815-1881) è stato un pittore Britannico di storia e di genere.

Alfred Elmore è nato a Clonakilty, in Irlanda, figlio di John Richard Elmore, un chirurgo che si ritirò dall'esercito britannico a Clonakilty.

La sua famiglia si trasferì a Londra, dove Elmore studiò alla Royal Academy of Arts.

I suoi primi lavori erano nello stile trovatore di Richard Parkes Bonington, ma presto passò al lavoro religioso, in particolare Il martirio di Thomas à Becket, commissionato da Daniel O'Connell per la Westland Row Church a Dublino.

Tra il 1840-1844 Elmore viaggiò attraverso l'Europa, visitando Monaco, Venezia, Bologna e Firenze.

Elmore sembra essere stato associato a The Clique, un gruppo di giovani artisti che si consideravano seguaci di Hogarth e David Wilkie.

Secondo il suo amico William Powell Frith era membro del gruppo, ma poiché era più attivo mentre era nell'Europa continentale, il suo coinvolgimento fu probabilmente di breve durata.

La maggior parte delle opere successive di Elmore erano dipinti narrativi storici.

La controversia religiosa e Il novizio erano implicitamente di carattere anticattolico.

Altri dipinti ambientano episodi di Shakespeare o la storia della Rivoluzione francese.

Spesso contenevano sottili esplorazioni del processo di creazione, soprattutto i suoi due dipinti sull'innovazione tecnologica, The Invention of the Stocking Loom (1847, Nottingham Castle Museum) e The Invention of the Coming Machine (1862, Cartwright Hall, Bradford).

Entrambi ritraggono il processo di industrializzazione raffigurando pittoreschi prodotti artigianali preindustriali.

L'inventore dovrebbe riflettere su queste abilità manuali mentre forma nella sua mente un meccanismo per sostituirle.

L'opera più nota di Elmore è On the Brink (1865; Fitzwilliam Museum, Cambridge), un dipinto di genere morale raffigurante una giovane donna che ha perso i suoi soldi giocando d'azzardo ed è "sul punto" di rispondere alle lusinghe di un seduttore, che è raffigurata come una figura simile a Satana, immersa in una luce rossa e che le sussurra pensieri corruttori all'orecchio.

Verso la fine degli anni '60 dell'Ottocento Elmore si stava allontanando da tali soggetti hogarthiani verso uno stile più classico influenzato da Edward Poynter e Lawrence Alma-Tadema.

Dipinse anche figure arabe, in linea con la moda dell'orientalismo nell'arte.

Elmore soffrì di nevralgia per gran parte della sua vita e negli ultimi anni divenne zoppo a seguito di una brutta caduta da cavallo.