Vincent van Gogh | Vase with carnations, 1986 | Masterpiece

Vincent van Gogh | Vase with carnations, 1986 | Museum Boijmans Van Beuningen, Rotterdam

This floral still life arose in the period between July and September 1886, when Vincent van Gogh was staying in Paris.

He had moved into the apartment on the Rue Lepic belonging to his brother Theo. Theo worked for the art agency Goupil and Cie; he was in charge of the branch on the Boulevard Montmartre.

Vincent van Gogh | Vase with carnations, 1986 | Museum Boijmans Van Beuningen, Rotterdam

Theo was permitted to exhibit works by modern artists such as the Impressionists and the Pointillists.

He was good friends with a number of them; one of them was Adolphe Monticelli.

He owned a floral still life by him which made a big impression on Vincent.

The latter would certainly have studied it carefully when he turned to painting a number of floral still lifes as a study in the use of colour and tonality.

In his later letters to Theo, Vincent repeatedly mentioned the floral still life by Monticelli.

Adolphe Monticelli (1824-1886) | Vase with Flowers, 1875 | Van Gogh Museum, Amsterdam

The bouquet of Monticelli, which is now in the collection of the Rijksmuseum Vincent van Gogh in Amsterdam, is clearly related in style to the floral still life by Vincent van Gogh.

The flowers seem to have been arranged nonchalantly in a vase and placed against a dark background.

Similarities can also be identified in the way of working.

Reticence in the use of colour, which was usual with the Salon painters, is completely absent here. For Van Gogh, it was all about intense colour, not some drab harmony. | Source: © Museum Boijmans Van Beuningen, Rotterdam

Vincent van Gogh | Self portrait as a painter, Paris, september 1886 | Van Gogh Museum, Amsterdam

Questa natura morta floreale sorse nel periodo tra luglio e settembre 1886, quando Vincent van Gogh soggiornò a Parigi.

Si era trasferito nell'appartamento di rue Lepic di suo fratello Theo.

Theo ha lavorato per l'agenzia d'arte Goupil and Cie; dirigeva la filiale di Boulevard Montmartre.

A Theo fu permesso di esporre opere di artisti moderni come gli Impressionisti ed i Puntinisti.

Era un buon amico di molti di loro; uno di loro era Adolphe Monticelli.

Possedeva una sua natura morta floreale che fece una grande impressione su Vincent.

Quest'ultimo l'avrebbe certamente studiato con attenzione quando si dedicò alla pittura di alcune nature morte floreali come studio nell'uso del colore e della tonalità.

Nelle sue successive lettere a Theo, Vincent menziona ripetutamente la natura morta floreale di Monticelli.

Il bouquet di Monticelli, che ora è nella collezione Vincent van Gogh del Rijksmuseum di Amsterdam, è chiaramente correlato nello stile alla natura morta floreale di Vincent van Gogh.

I fiori sembrano essere stati disposti con nonchalance in un vaso e posti su uno sfondo scuro.

Le somiglianze possono anche essere identificate nel modo di lavorare.

La reticenza nell'uso del colore, consueta presso i pittori di Salon, qui è del tutto assente.

Per Van Gogh, si trattava di colori intensi, non di una grigia armonia. | Fonte: © Museum Boijmans Van Beuningen, Rotterdam

Vincent van Gogh | Vase with Carnations (Paris, Summer, 1886) | Stedelijk Museum, Amsterdam

To his youngest sister Willemien, Paris, late October 1887

"... What I think about my own work is that the painting of the peasants eating potatoes that I did in Nuenen is after all the best thing I did.

Only since then I haven’t had the opportunity to find models, but on the contrary have had the opportunity to study the question of colour.

And if I do find models for my figures again later, then I hope to show that I’m looking for something other than little green landscapes or flowers.

Last year I painted almost nothing but flowers to accustom myself to a colour other than grey, that’s to say pink, soft or bright green, light blue, violet, yellow, orange, fine red. (...) I don’t want to be one of the melancholics or those who become sour and bitter and morbid.

To understand all is to forgive all (...) A lot comes of its own accord, one grows and develops of one’s own accord. (...) Art often seems to be something very lofty and, as you say, something sacred.

But that’s true of love too. And the problem is simply that not everyone thinks about it like that, and those who feel something of it and allow themselves to be swept away by it suffer greatly... "

Vincent van Gogh | Vase with Carnations (Paris, Summer, 1886) | Stedelijk Museum, Amsterdam

Alla sorella minore Willemien, Parigi, fine ottobre 1887

"... Quello che penso del mio lavoro è che il dipinto dei contadini che mangiano patate che ho fatto a Nuenen è dopotutto la cosa migliore che ho fatto.

Solo da allora non ho più avuto modo di trovare modelli, ma al contrario ho avuto modo di approfondire la questione del colore.

E se in seguito ritroverò dei modelli per le mie figure, allora spero di dimostrare che sto cercando qualcosa di diverso da piccoli paesaggi verdi o fiori.

L'anno scorso non dipingevo quasi altro che fiori per abituarmi a un colore diverso dal grigio, cioè rosa, verde tenue o brillante, azzurro, viola, giallo, arancio, rosso fine. (...)

Non voglio essere uno dei malinconici o di quelli che diventano aspri, amari e morbosi.

Comprendere tutto è perdonare tutti (...) Molto viene da sé, si cresce e si sviluppa da sé. (...) L'arte spesso sembra essere qualcosa di molto alto e, come dici tu, qualcosa di sacro. Ma questo vale anche per l'amore.

E il problema è semplicemente che non tutti la pensano così, e chi ne sente qualcosa e se ne lascia travolgere ne soffre molto...”

Vincent van Gogh | Vase with carnations, 1986 | Detroit Institute of Arts Museum