Abraham Mignon | Baroque still-life painter

From National Gallery of Art, Washington D.C.:

The son of shopkeepers, Abraham Mignon (1640-1679) was born in Frankfurt and baptized in the Calvinist church on June 21, 1640.

When his parents moved to Wetzlar in 1649, Mignon was placed under the care and artistic apprenticeship of Jacob Marrel (1614-1681), a still-life painter and art dealer.

Marrell was undoubtedly impressed with Mignon’s abilities, for he entrusted his affairs to him whenever he was away in Holland on business.

Furthermore, Marrell asked Mignon to instruct his stepdaughter, Maria Sibylla Merian (1647-1717), in still-life painting.

By 1664 Marrell and Mignon had left Frankfurt for Utrecht, and in 1669 both were registered in the Saint Luke’s Guild there.

While in Utrecht, Mignon maintained the strong religious beliefs of his upbringing. In 1672 he was elected deacon of the Waalse Kerk of Utrecht, a position he held for five years.

He married Maria Willaerts, the cousin of the seascape painter Cornelis Willaerts (Dutch, active 1622-1666), in 1675.

He died just a few years later, and was buried in Utrecht on March 27, 1679.

Throughout his short career Mignon painted a variety of still-life subjects, but he is best known for his lush compositions of flowers and fruits placed on stone ledges and in niches, or set within ruins and grottos.

He developed a distinct style marked by precise detail and drawing.

His oeuvre clearly reflects the influence of a number of painters, including Marrell and, most notably, Jan Davidsz de Heem (Dutch, 1606-1684).

Mignon entered the Utrecht painters’ guild in 1669, the same year that De Heem rejoined the guild after his return from Antwerp.

De Heem’s influence is best seen in Mignon’s use of bright colors, assurance of drawing, and increasingly elaborate compositions, making it likely that he studied with the older artist.

Considering that Mignon died before his fortieth birthday, many of the approximately four hundred still-life paintings that have been attributed to him were undoubtedly executed by workshop assistants or followers.

Nevertheless, this enormous following attests to the popularity of Mignon’s compositions, which were eagerly sought by collectors in the seventeenth and eighteenth centuries, including the Elector of Saxony and Louis XIV of France. | by Arthur K. Wheelock Jr.

Figlio di negozianti, Abraham Mignon (1640-1679) nacque a Francoforte e fu battezzato nella chiesa calvinista il 21 giugno 1640.

Quando i suoi genitori si trasferirono a Wetzlar nel 1649, Mignon fu posto sotto la cura e l'apprendistato artistico di Jacob Marrel (1614-1681), pittore di nature morte e mercante d'arte.

Marrell era senza dubbio impressionato dalle capacità di Mignon, poiché gli affidava i suoi affari ogni volta che era in Olanda per affari.

Inoltre, Marrell chiese a Mignon di istruire la sua figliastra, Maria Sibylla Merian (1647-1717) nella pittura di nature morte. Nel 1664 Marrell e Mignon avevano lasciato Francoforte per Utrecht, e nel 1669 entrambi erano registrati nella Gilda di San Luca.

Mentre era a Utrecht, Mignon mantenne le forti credenze religiose della sua educazione.J

Nel 1672 fu eletto diacono della Waalse Kerk di Utrecht, carica che ricoprì per cinque anni. Sposò Maria Willaerts, cugina del pittore di paesaggi marini Cornelis Willaerts (olandese, attivo 1622-1666), nel 1675.

Morì pochi anni dopo e fu sepolto a Utrecht il 27 marzo 1679.

Durante la sua breve carriera Mignon dipinse una varietà di soggetti di natura morta, ma è meglio conosciuto per le sue lussureggianti composizioni di fiori e frutti collocati su sporgenze di pietra ed in nicchie, od ambientate all'interno di rovine e grotte.

Sviluppò uno stile distinto caratterizzato da dettagli e disegni precisi. La sua opera riflette chiaramente l'influenza di numerosi pittori, tra cui Marrell ed, in particolare, Jan Davidsz de Heem (olandese, 1606-1684).

Mignon entrò nella gilda dei pittori di Utrecht nel 1669, lo stesso anno in cui De Heem tornò a far parte della gilda dopo il suo ritorno da Anversa.

L'influenza di De Heem si vede meglio nell'uso di colori vivaci, sicurezza del disegno e composizioni sempre più elaborate di Mignon, il che rende probabile che abbia studiato con l'artista più anziano.

Considerando che Mignon morì prima del suo quarantesimo compleanno, molte delle circa quattrocento nature morte che gli sono state attribuite furono senza dubbio eseguite da aiutanti di bottega o seguaci.

Tuttavia, questo enorme seguito attesta la popolarità delle composizioni di Mignon, avidamente ricercate dai collezionisti nei secoli XVII e XVIII, tra cui l'Elettore di Sassonia e Luigi XIV di Francia. | da Arthur K. Wheelock Jr.