Camille Corot at the Metropolitan Museum of Art

Camille Corot (1796-1875) an original painter who produced a body of work of exceptional range, has been many things to many viewers.

His silvery landscapes were adored by nineteenth-century collectors, and his sparkling sketches painted in plein air were later hailed as precursors of Impressionism.

Art lovers have prized his figures paintings, the least well known and perhaps the most modern of all his works.

Corot's long and prolific career coincided with major artistic developments: the flourishing of Neoclassical, Romantic, and Realist tendencies; the Barbizon school; the rise of Impressionism.

Although he has been claimed at various times for each of these movements, Corot defies categorization.

His art was fueled by a profound love of the natural world, and the vision he pursued was his own.

Corot's traditional education took him to Italy, where he painted crystalline outdoor oil studies and dedicated himself to mastering the art of classical landscape painting - a fascinating apprenticeship that is here carefully described.

On his return to France he sought out views of great diversity and was among the first artists to frequent the forest of Fontainebleau.

Working from his open-air studies he composed ambitious historical and mythological landscapes to exhibit at the Salons, but for some time these drew little favorable response.

Undaunted, Corot continued to paint landscapes and to people them with figures of his own imagining, evolving a distinctive, poetic style.

Both the critics and the public eventually grew enthusiastic, and in his later years Corot was a revered master, inundated by requests for pictures and instruction.

A more private part of his oeuvre consists of the remarkable figure paintings, often depicting women in pensive attitudes, that the artist produced during this late period.

Their purity and power have been admired by subsequent generations of artists.

Hearty, generous, beloved, Corot was a man of good cheer but a painter of deep emotion and delicacy. | Source: © Metropolitan Museum of Art

Corot, un pittore originale che ha prodotto un corpus di opere di eccezionale portata, è stato molte cose per molti spettatori.

I suoi paesaggi argentati erano adorati dai collezionisti del diciannovesimo secolo e i suoi schizzi scintillanti dipinti all'aria aperta furono in seguito salutati come precursori dell'Impressionismo.

Gli amanti dell'arte hanno apprezzato i suoi dipinti di figure, i meno noti e forse i più moderni di tutte le sue opere.

La lunga e prolifica carriera di Corot coincise con importanti sviluppi artistici: il fiorire delle tendenze neoclassiche, romantiche e realiste; la scuola di Barbizon; l'ascesa dell'Impressionismo.

Sebbene sia stato rivendicato in vari momenti per ciascuno di questi movimenti, Corot sfida ogni categorizzazione.

La sua arte era alimentata da un profondo amore per il mondo naturale e la visione che perseguiva era la sua.

Questo catalogo della mostra racconta l'avvincente progresso della sua vita e della sua arte.

L'educazione tradizionale di Corot lo portò in Italia, dove dipinse studi a olio cristallini all'aperto e si dedicò a padroneggiare l'arte della pittura paesaggistica classica, un apprendistato affascinante che è qui descritto con cura.

Al suo ritorno in Francia cercò panorami di grande diversità e fu tra i primi artisti a frequentare la foresta di Fontainebleau.

Lavorando dai suoi studi all'aria aperta compose ambiziosi paesaggi storici e mitologici da esporre ai Salon, ma per qualche tempo questi ottennero poca risposta favorevole.

Imperterrito, Corot continuò a dipingere paesaggi e a popolarli di figure di sua immaginazione, sviluppando uno stile poetico distintivo.

Sia i critici che il pubblico alla fine divennero entusiasti e negli ultimi anni Corot fu un maestro venerato, inondato di richieste di quadri e istruzioni.

Una parte più privata della sua opera consiste nei notevoli dipinti di figure, spesso raffiguranti donne in atteggiamenti pensierosi, che l'artista produsse durante questo tardo periodo.