Diego Velázquez (1599-1660)

Diego Velázquez, in full Diego Rodríguez de Silva y Velázquez, was the most important Spanish painter of the 17th century, a giant of Western art.

Velázquez is universally acknowledged as one of the world’s greatest artists.

The naturalistic style in which he was trained provided a language for the expression of his remarkable power of observation in portraying both the living model and still life.

Stimulated by the study of 16th-century Venetian painting, he developed from a master of faithful likeness and characterization into the creator of masterpieces of visual impression unique in his time.

With brilliant diversity of brushstrokes and subtle harmonies of colour, he achieved effects of form and texture, space, light, and atmosphere that make him the chief forerunner of 19th-century French Impressionism. | © Encyclopædia Britannica, Inc.

Diego Velázquez (nato Diego Rodríguez de Silva e Velázquez) è stato l'artista Spagnolo più importante del 17 ° secolo, "Il pittore dei pittori", come lo definiva Édouard Manet.

Universalmente riconosciuto come un gigante dell'arte occidentale, fu uno degli artisti più rappresentativi dell'epoca Barocca e un grande ritrattista.

Tra il 1629-1631 trascorse un anno e mezzo in Italia con l'intento di viaggiare e studiare le opere d'arte presenti nel paese, facendovi poi ritorno nel 1649.

Oltre a numerose versioni di note scene storiche e letterarie, dipinse moltissimi ritratti dei membri della famiglia reale di Spagna, di altri importanti personaggi dell'Europa del tempo ed anche di persone comuni, attività che raggiunse il suo vertice massimo con la realizzazione del capolavoro Las Meninas.

A partire dalla prima metà del XIX secolo l'opera di Velázquez ha rappresentato un modello a cui si sono ispirati i pittori dei movimenti realista e impressionista, in particolare Édouard Manet.

Da allora, anche altri artisti moderni, tra cui gli spagnoli Pablo Picasso e Salvador Dalí e l'anglo-irlandese Francis Bacon hanno pagato il loro tributo a Velázquez reinterpretando alcune delle sue opere più celebri.