Vincent van Gogh | Pine Trees Against An Evening Sky, 1889

Vincent Van Gogh🎨 achieved his most beautiful effect of branches with foliage against the sky in the Pine Trees against an Evening Sky.

In reality, the scale of the overall scene is such that it cannot be taken in at one glance, and to paint the trees and the sky like that Van Gogh would have had to gaze up above his head.

The artist was of the opinion that the picture he provided here of the asylum was fairly pleasant and his aim had indeed been to 'reconstruct it as it might have been by simplifying and accentuating the proud and immutable character of the pines and the clumps of cedar against the blue'.

While Eugene Delacroix provided the model for tackling branches and foliage, there may well have been another link with the French artist in the case of Pine Trees against an Evening Sky.

Throughout his life, Van Gogh was fascinated by the restless idealism of Delacroix, scarcely tamed by death, as described by the French critic Theophile Silvestre.

Van Gogh was fond of quoting from memory the rousing conclusion of Silvestre's tribute to Delacroix:

'Thus did Eugene Delacroix die, almost smiling - a painter of the greatest kind - who had a sun in his head and a storm in his heart'.

Van Gogh probably incorporated this metaphor of life as struggle in this spirited if somewhat macabre sunset with a woman battling against a stiff breeze.

The transience of life is symbolized by the very conspicuously broken tree trunks and branches, and the colour palette has also been selected with a particular aim in mind.

As in the Garden of the Asylum in Saint-Remy, Van Gogh apparendy uses dark hues and juxtaposed with red to evoke the indefinable anxiety described by patients in the asylum as 'noir-rouge'.

The colour effect was reduced when the work was later retouched. Van Gogh was apparently struck by the need to alter the canvas while writing a letter to his sister:

'Then I took a colour which is on the palette, a dull and dirty white you get when you mix white with green and a little carmine. I daubed this greenish tone all over the sky and behold: at a distance, it softens the tones, yet you would think you were messing up and soiling the canvas'.

It looks as if Van Gogh retouched more than the sky, because the light tone is also present in the ground and the mass of pine needles. The artist must have been proud of the final result because the canvas is one of only seven paintings from Saint-Remy which he signed.

Van Gogh ha ottenuto il suo più bel effetto di rami con fogliame contro il cielo nei Pini contro un cielo serale. In realtà, la scala della scena generale è tale da non poter essere presa in una sola occhiata e per dipingere gli alberi e il cielo come quello che Van Gogh avrebbe dovuto guardare in alto sopra la sua testa.

L'artista era dell'opinione che la foto che aveva fornito qui al manicomio fosse piuttosto piacevole e che il suo scopo fosse effettivamente "ricostruirlo come avrebbe potuto essere, semplificando e accentuando il carattere fiero ed immutabile dei pini e dei ciuffi di cedro" contro il blu'.

Mentre Eugene Delacroix ha fornito il modello per affrontare rami e fogliame, potrebbe esserci stato un altro legame con l'artista francese nel caso di alberi di pino contro un cielo serale.

Per tutta la sua vita, Van Gogh fu affascinato dall'irrequieto idealismo di Delacroix, appena addomesticato dalla morte, come descritto dal critico francese Theophile Silvestre.

Van Gogh era appassionato di citare a memoria la commovente conclusione dell'omaggio di Silvestre a Delacroix:

"Così è morto Eugene Delacroix, quasi sorridente - un pittore del più grande tipo - che aveva un sole in testa e una tempesta nel cuore".

Probabilmente Van Gogh ha incorporato questa metafora della vita come lotta in questo vivace, anche se macabro tramonto, con una donna che lotta contro una brezza rigida.

La caducità della vita è simboleggiata da tronchi e rami molto spezzati, e la tavolozza dei colori è stata anche selezionata con un particolare obiettivo in mente. Come nel Giardino del manicomio di Saint-Remy, l'apparizione di Van Gogh utilizza toni scuri e giustapposta al rosso per evocare l'ansia indefinibile descritta dai pazienti nel manicomio come "noir-rouge".

L'effetto del colore è stato ridotto quando il lavoro è stato successivamente ritoccato.

Apparentemente Van Gogh fu colpito dalla necessità di alterare la tela mentre scriveva una lettera a sua sorella:

"Poi ho preso un colore che è sulla tavolozza, un bianco opaco e sporco che si ottiene mescolando bianco con verde e un po 'di carminio. Ho intinto questo tono verdastro per tutto il cielo ed ecco: a distanza, ammorbidisce i toni, eppure penseresti che stai rovinando e sporchi la tela".

Sembra che Van Gogh abbia ritoccato più del cielo, perché il tono leggero è presente anche nel terreno e nella massa degli aghi di pino. L'artista deve essere stato orgoglioso del risultato finale perché la tela è uno dei soli sette dipinti di Saint-Remy che ha firmato.