George Underwood, 1947

Imagination is the key word in George Underwood's paintings. George Underwood joined Beckenham Art School in 1963.

At art school George Underwood became more and more interested in music. As a result he pursued a career in the music world. Along with life long friend David Bowie he made one record (The King Bees) and also a solo record under the name Calvin James.

After deciding that the music business was not for him, George returned to art studies and then worked in design studios as an illustrator. Initially he specialised in fantasy, horror and science fiction book covers.

Many of George Underwood's colleagues in the music business asked him to do various art works for them. This led to George becoming a freelance artist. Art work for the first T Rex album and later David Bowie's Hunky Dory and Ziggy Stardust album covers established him as a leading and creative art illustrator.

Over this period George produced literally hundreds of book covers, LP and CD covers, advertisements, portraits and drawings.

At the start of the 1970's George Underwood started painting in oils. His paintingswere influenced at first by the Viennese School of Fantastic Realism –artists which included Ernst Fuchs, Rudolph Hausner and Eric Brauer. George regarded them as contemporary visionaries like Bruegel and Bosch. He was fascinated by their imaginative visions.

He rarely uses live models nowadays, prefering to invent people who inhabit their own personal world.

George Underwood paintings are held in many private art collections.

One of his art collectors, David Bowie, says:

"George has, over the years, refined his work to the point where I would put him among the top figurative painters coming out of the UK right now. There's a sublime isolation surrounding his subjects that really touches the viewer, the figures being both heroic and vulnerable simultaneously. There’s a timeless element in the choice of subject matter that overlaps with the mythical world of Odd Nerdrum, say. Now that a huge shift to painting is taking place, I would expect to see George’s name pushed further and further to the front".

George Underwood | David Bowie

Alla scuola d'arte Beckenham Art School George Underwood si interessò sempre più alla musica. Di conseguenza ha perseguito una carriera nel mondo della musica. Insieme all'amico di lunga data David Bowie ha realizzato un disco (The King Bees) ed anche un disco da solista sotto il nome di Calvin James.

Dopo aver deciso che il business della musica non fa per lui, George è tornato agli studi artistici e poi ha lavorato in studi di design come illustratore.

Inizialmente si è specializzato in copertine di libri fantasy, horror e fantascienza. Molti dei colleghi di George Underwood nel mondo della musica gli hanno chiesto di fare varie opere d'arte per loro. Ciò ha portato George a diventare un artista freelance.

Le opere d'arte per il primo album di T Rex ed in seguito per le copertine degli album Hunky Dory e Ziggy Stardust di David Bowie lo hanno reso un illustratore artistico leader e creativo.

In questo periodo George ha prodotto letteralmente centinaia di copertine di libri, copertine di LP e CD, pubblicità, ritratti e disegni.

All'inizio degli anni '70 George Underwood ha iniziato a dipingere ad olio. I suoi dipinti furono inizialmente influenzati dalla Scuola viennese di realismo fantastico, artisti che includevano Ernst Fuchs, Rudolph Hausner ed Eric Brauer.

George li considerava visionari contemporanei come Bruegel e Bosch. Era affascinato dalle loro visioni fantasiose. L'immaginazione è la parola chiave nei dipinti di George.

Oggi usa raramente modelli dal vivo, preferendo inventare persone che abitano il loro mondo personale. I dipinti di George Underwood sono conservati in molte collezioni d'arte private.

Uno dei suoi collezionisti d'arte, David Bowie, affermava:

"George, nel corso degli anni, ha perfezionato il suo lavoro al punto che lo metterei tra i migliori pittori figurativi del Regno Unito in questo momento. C'è un isolamento sublime che circonda i suoi soggetti che tocca davvero lo spettatore, le figure sono sia eroiche che vulnerabili allo stesso tempo.

C'è un elemento senza tempo nella scelta del soggetto che si sovrappone al mondo mitico di Odd Nerdrum, diciamo. Ora che sta avvenendo un enorme passaggio alla pittura, mi aspetterei di vedere il nome di George spinto sempre più in primo piano".